تندیس نیکلای اول، سواره نظامی در سن پترزبورگ

تندیس برنزی نیکلای اول روبه روی کلیسای جامع اسحاق مقدس قرار داشته و در فاصله نزدیکی از تندیس پتر کبیر در میدان سنای سن پترزبورگ واقع شده است.

سفر به سن پترزبورگ رویایی در تورهای روسیه

یادمان برنزی نیکلای اول در میدان «اسحاق مقدس» از جاذبه‌های سن پترزبورگ، این حکمران آهنین و مستبد را سوار بر اسب به تصویر می‌کشد. این تندیس بزرگ همانند بسیاری دیگر از قسمت‌های شهر سن پترزبورگ اثری از معمار برجسته «اوگوست دو مونفران» (Auguste de Montferrand) بوده و در بین سال‌های ۱۸۵۶ تا ۱۸۵۹ ساخته شد. کلیسای اسحاق مقدس در همسایگی نیز، اثری از این معمار شهیر است. یادمان نیکلای اول به خوبی این فرمانروای قدرتمند و خودکامه را در هیئت یک چهره نظامی نمایش می‌دهد. نیکلای اول یک افسر ارتش بود و به ویژه خود را وقف افرادش کرده و در جزئیات امور ارتش از سفارش و تغییر یونیفرم گرفته تا مهندسی استحکامات نظامی دخیل بود. حکومت مستبدانه او بر روسیه از سال ۱۸۲۵ تا ۱۸۵۵ شامل در هم شکستن شورش آزادی‌خواه دسامبری و گسترش قلمرو روسیه می‌شد.

برای ساخت این تندیس مدل‌های متعددی مورد استفاده قرار گرفتند. یک مدل بزرگ پونی که نیکلای اول بر روی آن نشسته توسط یک مجسمه‌ساز معروف روسیه به نام «پیتر کلود» (Peter Klodt) ساخته شد. تندیس اسب سوار بر روی سکوی کوتاهی از گرانیت قرمز فنلاندی با سه پله قرار دارد. قسمت زیر اسب نیز از مرمر سفید ایتالیایی تراشیده شده است. پیکره‌هایی که در قسمت زیر تندیس قرار دارند، نمادی از ایمان، خرد، عدالت و قدرت بوده و برای خلقشان از چهره‌های همسر و دختران نیکلای اول استفاده شد.

این یادمان در ۷ جولای سال ۱۸۵۹ رونمایی گردید. ارتفاع مجسمه حدود ۶ متر بوده و در زمان خود یک شگفتی فنی بود. وقتی مونفران نقشه‌های میدان اسحاق مقدس را ثبت کرد، طراحی یکپارچه آن با میدان کاخ و میدان سنا که قبل‌تر تمام شده بودند و تندیس‌های الکساندر اول و پتر کبیر را در دل خود داشتند، حکم می‌کرد که اینجا نیز تندیسی نصب گردد. مونفران شروع به ساخت یادمانی کرد که با ساختمان‌ها و سبک‌های معماری دور میدان هماهنگ باشد. روی مجسمه به سمت کلیسای جامع اسحاق مقدس بوده و پشت اسب آن به سمت کاخ «مارینسکی»، اقامتگاه دختر نیکلای بود که همین امر سبب بروز خرافاتی درباره بداقبالی وی شد.

مهارت و تخصصی که در ساخت یادمان به کار رفته یکی از علل سالم ماندن آن تا به امروز از میان تعداد زیادی از مجسمه‌های سلطنتی فضای باز قرن نوزدهمی است. حصار برنزی دور تندیس که اولین بار در سال ۱۸۶۰ نصب گردید در سال ۱۹۴۰ برچیده شد. طی جنگ جهانی دوم نیز، یادمان را با تخته‌ها و کیسه‌های شن محافظت کردند. در سال ۱۹۸۷ موزه دولتی مجسمه‌های شهری، یک دوره کامل مرمت را روی این یادمان اجرا کرد.